Diariamente en nuestras rutinas cotidianas estamos expuestos a situaciones que resolvemos de forma natural y sencilla: llegar a nuestro centro de trabajo, subir por un ascensor, cruzar una calle, encender el ordenador, ver la televisión, visitar un museo, etc.

Sin embargo, no somos conscientes de la dificultad que ello supone para ciertas personas que tienen algún tipo de minusvalía/deficiencia física o enfermedad que limita sus capacidades. Algo tan sencillo como cruzar una calle puede ser un gran reto para un invidente, o subir unas escaleras para alguien en silla de ruedas o con muletas.

Símbolo de la accesibilidad

La Accesibilidad es la materia que versa sobre el grado en el que todas las personas pueden utilizar un objeto, visitar un lugar o acceder a un servicio, independientemente de sus capacidades técnicas, cognitivas o físicas. Y es que este colectivo va aumentando según pasan los años. Muchos no son conscientes que con el paso del tiempo, las personas envejecen y solemos perder capacidades físicas y neuronales que nos impiden acceder y realizar muchas actividades; teniendo en cuenta que cada vez nuestra población es más anciana, la accesibilidad debe empezar a jugar un aspecto fundamental en nuestras vidas y trabajos.

A lo largo de la historia se han ido realizando inventos y técnicas que intentan ayudar y facilitar la vida a las personas. Unas sencillas gafas, los ascensores, el Braille, las sillas de ruedas, el lenguaje de signos, las señales auditivas en semáforos, etc, son claros ejemplos de ello.

Muchas de estas, son técnicas “analógicas” o clásicas válidas para facilitar al ser humano … pero …
¿ Cómo pueden ayudarnos las nuevas tecnologías a conseguir un mundo más accesible ?

Antes de continuar un inciso.

Accesibilidad, Usabilidad … ¿ son lo mismo ? No. Son dos aspectos estrechamente relacionados pero diferentes.
La usabilidad intenta medir la facilidad, comodidad o sencillez de uso de un elemento hardware o software. Sin embargo, para poder “usar” algo antes hay que poder “acceder”, y es en esto último (tal como definímos anteriomente) en lo que se centra la accesibilidad. Aclarado esto, continuamos.

• Dentro del universo web, existe una iniciativa estándar de la W3C (World Wide Web Consortium) que intenta medir el grado de accesibilidad de una página web. El WAI (Web Accessibility Initiative), define una serie de pruebas que deben pasar las webs accesibles y que se miden en tres niveles: A, AA y AAA, siendo este último el de mayor nivel o exigencia. Por ejemplo, en España las webs de los organismos oficiales están obligados a cumplir mínimo el nivel A.

• La robótica y los autómatas, son un campo que comienza a dar sus frutos para conseguir un mundo accesible. Robots que obeceden nuestras órdenes y realizan labores en nuestras casas, o exoesqueletos para facilitar la movilidad, la subida de peldaños o el desplazamiento de las personas son otro ejemplo.

• Otros áreas de interés son la visión por computador, la realidad aumentada o el recorrido virtual inmersivo en dispositivos móviles. ¿ Se imaginan poder visitar e interactuar con un castillo o un museo al que las barreras físicas le impiden acceder o sencillamente parte de su estructura ya no existe ? ¿ o interactuar con una vasija de más de 200 años en sus manos sin temer a romperla ?. Hace unos días acudimos como ponentes al “Curso de accesibilidad Universal e Intervención en Patrimonio 2011″ en Sevilla, presentando un ejemplo real y prático de cómo estas materias centradas en dispositivos móviles como teléfonos o tablets podían ayudarnos (http://www.infoarquitectura.com/01_inicio_noticia.php?idn=80).

Estos son algunos ejemplos de cómo las nuevas técnicas digitales nos pueden ayudar a conseguir un mundo más accesible. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer y sólo se andará con el compromiso, concienciación y el apoyo de nuestra sociedad.

Juan Miguel Nuevas tecnologías, Tendencias accesibilidad, dispositivos móviles, Nuevas tecnologías, tablet, usabilidad